La caléndula como planta medicinal

Una bella flor con muchas utilidades, se la puede distinguir por sus flores de color

anaranjado, amarillo o mezcla de los dos. 

Nombre científico: Calendula officinalis. Género: Caléndula. Nombre común: Caléndula, Maravilla, Reinita, Flor del muerto, Flamenquilla.

Descripción:

• Familia: Calendula
• Altura: Entre 20 y 60 cm. de altura
• Caducidad: Anual
• Hábitat: Cuenca mediterránea
• Flores: De color anaranjado, amarillo o mixtas, pueden alcanzar los 10 cm. de diámetro
• Hojas: alternas, oblongas de 5 a 15 cm. de longitud
• Floración: Florece a los dos meses de haberlas plantado y dura casi todo el año.
• Cultivo: Siembra directa durante la primavera en el jardín o en macetas, se colocan 4 ó 5 semillas cada 20 cms.
• Fecha de siembra: Primavera y otoño
• Partes utilizadas: Flores 
 

Utilización como planta medicinal

Su principio esencial es la calendulina, sustancia emoliente y cicatrizante.

Propiedades

Es una planta con muchas aplicaciones, entre ellas dolores de estómago, problemas intestinales y hepáticos. También estimula la circulación sanguínea porque la flor contiene compuestos y aceites con propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y calmantes; es una fuente importante de flavonoides, carotenoides, vitamina C y proteínas.

Aplicaciones

1. Uso interno:

• Sistema digestivo: úlcera gástrica y espasmos gastrointestinales.
• Sistema nervioso: palpitaciones, insomnio y angustia.
• Sistema circulatorio: por su contenido en flavonoides mejora la circulación periférica, fortaleciendo los vasos sanguíneos. Hipertensión.
• Sistema respiratorio: asma, tos.
• Regula el ciclo menstrual: aumenta las menstruaciones escasas y regula las abundantes.

2. Uso externo:

• Rejuvenece la piel y la regenera: Cicatriza las heridas además de estimular la secreción de colágeno.
•  Antiinflamatoria: reduce el dolor producido por la hinchazón: piel seca, dermatitis, pezones agrietados, enrojecimiento.
• Reduce la infección, la caléndula contiene saponinas, flavonoides, taninos y polisacáridos, sustancias que ayudan a combatir el ataque de virus, bacterias y hongos.
• Remedio eficaz contra las verrugas: la caléndula contiene acetil salicílico, gracias a este compuesto se puede reducir el crecimiento de las mismas y su posterior eliminación.
• Eficaz para problemas específicos de piel como eczemas, estrías, heridas abcesos, forúnculos, acné, pie de atleta, piel agrietada.
• También se puede utilizar para las hemorroides.

 

 Efectos secundarios

Tendremos en cuenta los siguientes aspectos:

• Alergias: puede producirse en personas sensibles a la caléndula, puede presentarse inflamación enla piel o shock anafiláctico.
• Embarazo y lactancia: aun se desconocen los efectos de esta planta sobre el bebé.
• Interacción con medicamentos sedantes: la caléndula puede acentuar el efecto sedante de medicamentos como las benzodiacepinas o barbitúricos.
• Planta fresca: dermatitis de contacto.

Cómo utilizarla

La caléndula la podemos utilizar: en cataplasmas, infusiones, en forma de aceite esencial o en crema.

La angélica, una planta muy útil como remedio y en la cocina

La angélica. Nombre científico: Angelica archangelica. Nombre común: Angélica, Chirivía silvestre, Carlina, Ajonjera, Hierba del espíritu Santo, Hierba de los ángeles

Su nombre procede del griego, la consideraban “venida del cielo”.  En la antigüedad pensaban que al tener tantas propiedades medicinales era como un ángel que venía del cielo para ayudar a la humanidad.

Se trata de una planta que se encuentra en estado salvaje en los Alpes y en los Pirineos, se suele cultivar para usar en la cocina o como planta medicinal.

Descripción:

• Familia: Umbelíferas
• Altura: Entre 1,5 o 2 metros
• Caducidad: Planta perenne, puede vivir hasta 3 años 
• Hábitat: Silvestre: se la puede encontrar en los Alpes y Pirineos. Se suele cultivar para su consumo y elaboración de diversos productos. Crece en lugares húmedos, barrancos y hondonadas cerca del agua
• Tallo: Porte robusto, su tallo es erguido, hueco y cilíndrico, bastante ramificado, grueso, fuerte y hueco. Se encuentra teñido de violeta en la base, el resto del tallo es verde brillante y claro.
• Hojas: Anchas, grandes, de forma lanceolada y bordes aserrados, compuestas por tres folíolos de color verde intenso con el borde ligeramente dentado.
• Raíces: Carnosas
• Flores: Pequeñas, verde amarillentas, forman inflorescencias que parecen paraguas.
• Floración: Primavera, verano.
• Olor: Fuerte, aromático y agradable.
• Cultivo: Las semillas se siembran a finales de agosto.
• Partes utilizadas: Raíz, hojas tiernas y frutos.
• Presentación: Planta troceada. Aceite esencial.

 

Utilización como planta medicinal

Propiedades

Todos los componentes de la planta poseen propiedades tónicas, estomacales, depurativas y antiespasmódicas. Estimula la circulación sanguínea periférica.
Se utiliza para trastornos de estómago, dificultades digestivas, gases y cólicos intestinales con vómitos. Esta planta también se puede usar para controlar la ansiedad, el inomnio y dolores de cabeza.

Aplicaciones

1. Uso interno:

Las hojas se utilizan en forma de tisana, los frutos y la raíz se usan en cocimiento. La esencia que se extrae de la raíz es reconstituyente y tónica, muy útil para dispépsias, anorexia y antiulceras.

• Sistema digestivo: digestión, aumenta la secreción de los jugos gástricos, gases, aerofagias y flatulencias.
• Sistema nervioso: depresión, neurosis, debilidad nerviosa, insomnio, nerviosismo, jaquecas, estrés
•  Para personas convalecientes de alguna enfermedad debilitante.
• Sistema circulatorio: mala circulación, dolor de piernas y varices.
• Sistema respiratorio: gripes y resfriados, asma, tos, bronquios.

2. Uso externo:

• La esencia, en forma de tintura, se utiliza para realizar fricciones sobre las zonas afectadas de reumatismo, como las articulaciones. 
• Se pueden realizar baños de agua de angélica para relajar el sistema nervioso.
• Como aceite esencial: enfermedades de la piel, como psoriasis.

Efectos secundarios

Si se utiliza de la forma correcta no presenta efectos secundarios.
El contacto de la planta fresca en la piel puede producir dermatitis de contacto e irritaciones de piel y mucosas.
El uso de la angélica puede provocar fotosensibilidad.

Contraindicaciones

El aceite esencial extraído de la planta es tóxico. Está contraindicada para personas diabéticas porque puede producir una subida de azúcar. No se recomienda su uso en mujeres embarazadas ni durante la lactancia.

Y en la cocina...

Las hojas se utilizan en repostería, cocidas en almíbar o miel.

Cómo utilizarla

Decocción de la raíz: 40 gr. para un litro de agua, se toma una taza antes de cada comida.
En forma de extracto: 20 a 30 gotas dos veces al día antes de cada comida.